Животный мир

Мириады островов (точное их число неизвестно), разбросанных по морям и океанам нашей планеты, привлекают внимание как знатоков жизни животных, так и любителей отдыха на лоне природы — и причины этого во многом одни и те же. Романтические мечты о жизни на уединенном острове присущи каждому — остров со всех сторон окружен водой, его территория четко ограничена и на острове у человека прибавляется уверенности в своих силах, он освобождается от гнета цивилизации. Не только человеку, но животным изолированность островов идет на пользу: в таких условиях гораздо легче уцелеть. Уединенное положение островов способствует возможности сравнительно легко проследить процесс эволюции: остров — это живая лаборатория, где природа проводит удивительные эксперименты, выводя и сохраняя неизвестные виды животных, помогая уцелеть самым необычным из них; на континентах они неизбежно были бы вытеснены другими видами или уничтожены. История животного мира на островах — это история самой эволюции. Действительно, особенности живущих на острове животных так бросаются в глаза, что в результате наблюдений за ними ученый-натуралист XIX века Чарлз Дарвин пришел к выводу об изменении с течением времени видов и назвал этот процесс естественным отбором, то есть выживанием тех видов животных, которые наиболее успешно приспосабливаются к условиям окружающей их среды.

Читать далее »